民国也有双语书：《泰西五十轶事》大名鼎鼎(图)

　　笔者收藏有一本品相完好的民国旧书，为民国三十六年(即1947年)启明书局出版的《泰西五十轶事》。虽说这本书现在已经极少有人听说，可在当时，却是大名鼎鼎的经典名著。泰西在清末民国时指代西方国家，是欧美各国的泛称。清末诗人黄遵宪有《八月十五夜太平洋舟中望月作歌》言：“大千世界共此月，世人不共中秋节。泰西纪历二千年，只作寻常数圆缺。”诗中的“泰西”便是此意。而《泰西五十轶事》记载的是欧美国家的寓言或者哲理故事，共有五十篇，所以叫“五十轶事”。

　　《泰西五十轶事》为美国作家詹姆士·鲍德温所著，收录了欧美五十篇广泛流传的故事，其中有些是历史题材，如《尤里乌斯·凯撒》等；有些是讲述对道德的至高要求，如《一个忘恩负义的客人》等；有些就是一些纯粹娱乐性故事，如《盲人和大象》等；有些则是对文学作品的再改编，如《大汗和他的鹰》等。在民国时，双语版《泰西五十轶事》和它的姊妹篇双语版《泰西三十轶事》一道，成为当时国人学习英语的教材，它们既有阅读价值，又有文学价值，散发着历久弥新的芳香。所以，《泰西五十轶事》曾被多人翻译成汉语，其中不乏名家，像王完白翻译成《五十轶事译评》，高振陆翻译成《泰西五十故事》，杨时英和唐允魁各自翻译成 《泰西五十轶事》，奚识之、周瘦鸥联合翻译成《泰西五十轶事》。曾看到载元尚先生的文章称，光他自己收藏的《泰西三十轶事》和《泰西五十轶事》两种书的版本就有九种之多。而《泰西三十轶事》 更是得到翻译界前辈名家林纾的喜爱，将其部分翻译成文言文。一本书，能得到众多名家如此翻译和推崇，真是不多见。

　　《泰西五十轶事》的出现，深深影响了一代人，以至于以后提起来，仍有很多人对其印象极为深刻。这些人包括茅盾、曹禺这样的文学名家，还包括季羡林这样的学术大师以及像杨振宁这样的大科学家，可见其影响深远。

　　正如译者奚识之、周瘦鸥在该书前言《告本书读者》中所说，将该书排成中英文对照，并且加上详细的注释，“目的无非是要给自修英文的人一种参考”。但是语言和其他学科不同，“不能单求大意的了解，而且要求全篇的彻底领悟；不但在字义上要精益求精，而且在文句上要反复研读”，这样，学习才会有心得，有提高。这也给我们当代人学习语言提供了很好的方法和借鉴。

　　该书共二百八十一页，长十七点四厘米，宽十二点四厘米，厚一点五厘米，品相完好，知识性强，至今读来仍是妙趣横生，不但具有较高的收藏价值，还有较强的阅读意义。手抚书页，穿越七十多年的时光，仿佛看到当年它流行流传的盛况，林纾、周瘦鸥们在昏黄的煤油灯下辛勤翻译，而茅盾、季羡林们则借着月光如饥似渴地读着……那真是个以书为贵、以学为大的时代，至今想来，思之怅然。黑王辉